Postępowanie spadkowe wymaga wyboru odpowiedniej drogi formalnej. Sądowe stwierdzenie nabycia spadku stosuje się najczęściej wtedy, gdy między stronami pojawia się spór lub nie ma jednomyślności. Notariusz sporządza akt poświadczenia dziedziczenia w ciągu jednego dnia, o ile wszyscy są zgodni i obecni. Postępowanie przed sądem trwa zazwyczaj od kilku tygodni do kilku miesięcy. Procedura ta dopuszcza jednak rozbieżności stanowisk